情報提供者　：　堂本あき子なの花ネットワーク
提供日付　　：　2005/11/18 23:54
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◆堂本暁子のメールマガジン◆――＊――＊――＊――＊――＊――
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｜堂｜本｜あ｜き｜子｜な｜の｜花｜日｜記｜　2005年11月18日発行
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●「未知への挑戦」‥マナスル、南極、チベットそして今も

【11月18日】

皆さま　堂本暁子です。

　荒廃し、悲嘆のどん底にあった敗戦後の日本人に、明るいニュース
として希望を与えたのが、8000メートルの未踏峰マナスルへの登頂と、
南極点への国をあげての挑戦と成功でした。当時、私は自然の中を
散策するのが大好きな女子学生で、山登りに熱中し、マナスルにも
係わるようになりました。

　といったわけで、11月16日の朝日新聞夕刊の「ニッポン　人・脈・
記　高い山へ地の果てへ　未知の『マナスル』を選ぶ」という記事に
私が登場しているのです。

　その内容は、マナスルの準備作業に「女子大の山岳部員も手伝いに
来た。目立っていたのは千葉県知事の堂本暁子。東京女子大のリーダー
格で、食糧の荷造りを引き受けた。カップめんもレトルト食品もない
時代。米やみそを小分けしてポリ袋に詰め、アイロンを使って密封した。
みそっかすなりに、ヒマラヤへのあこがれを登山隊に重ねてました」
というものです。

　そこで、これから先のストーリーを続けさせていただきます。

　マナスルは、1956年、日本山岳会隊によって登頂に成功しました。
その、およそ20年後の1970年代に入って、今度は日本女子マナスル
登山隊が結成され、私も誘われました。そのとき、私は、隊員として
参加すべきか、否か、とことん迷いました。探検好き、山好きで
あっても、既にジャーナリズムに使命感をもち、TBSの記者として
仕事に全力投球していた私は、どうしても仕事を辞める決心はでき
ませんでした。結局、取材記者として同行する道を選びました。

　朝日新聞の記事の写真には、「アムンゼンとスコット　南極に挑む」
という本を持った私と、机の上のマナスルの写真が写っています。
このマナスルの写真は、私がサマのベースキャンプにヘリコプターで
入る際に撮ったものです。目の前に見える、マナスルの勇姿に吸い
込まれるような思いで、シャッターを切った瞬間のことを今も覚えて
います。

　マナスルだけではなく、その前に挑戦しようとしたのは、南極の
昭和基地への同行取材でした。1968年に極点に挑んだ第九次隊に密着
し、道が開けるのではないかと期待したのですが、TBSの局長に
「男しか乗っていない観測船『ふじ』に女性記者を乗せることは
できない」と言われ、この時は断念せざるを得ませんでした。

　「アムンゼンとスコット　南極に挑む」は、子どもたちに、地理的
な探検だけではなく、科学やあらゆる分野で「未知の世界に挑戦して
ほしい」との思いを込めて、1988年に書いたものです。

　ミクロネシアの島々や、北極海に浮かぶエスキモーの島へと、私は
取材の旅を続け、1980年代の後半に入ってからは、チベット取材に
挑みました。

　強く印象に残っているのは、チベットとインドの国境にあり、仏教と
ヒンズー教の聖山であるカイラス山を訪れたときのことです。
川口慧海の「チベット旅行記」を片手に、カイラス山を巡礼のように
巡りました。

　1989年に国会議員になってからは、私のヒマラヤへの旅は中断して
います。しかし、「未知の世界への探検の旅」という気持は失って
いません。ジャーナリスト・国会議員・千葉県知事としての人生は、
まさに未知の世界を知る旅でもあるのです。これからも、魅力ある
冒険を重ね、人生の旅を続けていこうと、強く思っています。

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